朋友，在逆境中相互扶持。真正的友情，不仅在欢乐时刻相聚，也不仅在繁华场合交往。韩愈在《柳子厚墓志铭》中提到，平日里那些只在幽巷间相慕悦，酒筹交错中的热闹场合里的朋友们，并未必就是真挚的伙伴。他讲述了一个故事，柳宗元和刘禹锡因调任而有机会互换位置，而柳宗元愿意牺牲自己的官职去播州，这一举动深受韩愈赞赏。
历史上，有许多不寻常的友情故事，如范仲淹被贬至饶州，大臣们都保持沉默，只有几个不知风险的人挺身而出为他辩护，其中包括集赞校理余靖和馆阁校勘尹洙，他们都因此遭到了贬黜。欧阳修则直言范仲淹果然无罪，却也被贬令夷陵令。
这些人之所以能做到如此忠诚，是因为他们看重的是义气与信念，而非世俗世界中的利益。当年苏辙为欧阳修撰写碑文时，欧阳修以笑语回应说，他并非出于个人利益，而是基于对范仲淮的一份敬仰与同行之情。
这样的纯粹与坚定，不仅体现了个人的品格，也彰显了民族精神。在《世说新语》中，有一个关于荀巨伯和他的朋友的故事，他们一起面对胡人的攻击，当荀巨伯提出要替代他的朋友命运时，其实质是表达了超越生死、忠诚至上的决心。这种行为虽难以理解，但正如史书所载，这样的例子并不鲜见。在困境中看到彼此，将生命置于一切之上——这便是真正的友谊，是民族脊梁所需拥有的品质。