朋友，最应在困境中彼此看见。真正的朋友，不仅在春风得意的光鲜地相遇，也不止在觥筹交错的热闹场合。古代文学家韩愈曾在《柳子厚墓志铭》中提问，平日里那些只在居巷相慕悦、酒食游戏相征逐，握手出肺肝相示，指天日涕泣誓生死不相背负的人，是不是就叫做真朋友？他讲述了一个故事：当柳宗元调任柳州刺史时，他愿意与刘禹锡交换职位，即使因此再次遭受朝廷排挤，他也坚决不会后悔。韩愈赞叹道：“士穷乃见节义！”真正的朋友，就是那些无论你陷入何种困境，都会毫不犹豫帮助你的人。
世俗中的精明人可能会认为这样的行为有些迂腐，有些傻，但历史上有许多反例证明，这样的抵制并非空谈。在范仲淹被贬到饶州时，大多数官员都选择缄口，以保全自己的安危，只有几个不知好歹之人为了范仲淹的事冒死力争，比如集赞校理余靖和馆阁校勘尹洙，他们都因为这份忠诚而遭受了牵连。
欧阳修更是直接写信责骂谏官高若讷，对于范仲淹果然无罪却被贬，他感到深切痛心。而当范仲淞赴任上路时，除了少数敢言之士外，大多数朝臣都不愿为他送行。只有李纮和王质两位大臣亲自到郊外送别，而王质对那些讥笑他的行为说：“能与范公为友，便是我的一大幸事。”
苏辙曾撰文纪念欧阳修，在其中提及范仲淞对于欧阳修升迁表示支持，并以一种轻松自嘲的情感拒绝了他的提议，说：“吾论范公，岂以为利哉？”（我讨论关于范公的事情，不是为了什么私利呀？）
年轻的时候，我读过荀巨伯救友故事。大意是荀巨伯去探望远方病重的朋友，却正赶上胡人的进攻。他的一句“宁以我身代友人命”，让胡人们羞愧难当，最终退兵离去。这类义薄云天的人，在我们的民族历史中实在太多了。
最终，这个故事给我们留下了一种治愈感，让我们相信，在这个世界上，还真有人能够保持着纯粹的情感和坚定的原则，无论是在私生活还是公共事务中，他们都是我们的榜样——既是真朋友，又是民族脊梁。